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    绞盘与锁链在隆隆的巨响中放下了精金打造的厚重大门，工厂四周的走廊在十几秒内便被彻底封闭，整个区域立刻成了一个连空气都无法向舰船内的其他区块流通的孤岛——遑论工厂中生产出来、等待调配的货物。

    这令负责人几乎原地应激：耽搁了物流配送该怎么办！铁之主那张精密而完美的后勤规划表上，对他们这些执行端上的人而言，可没有留出什么冗余容错的空间！

    刚一生出这样的想法，这位倒霉鬼便从自己的工位上反射性地飞了起来，冲向了始作俑者，下定决心要对此讨个说法。幸运的是，他在冲到一半的时候及时地注意到，毫无预兆地做出这些事情的是铁环机器人——佩图拉博亲自设计制造并直辖的机械卫队。这些没有自己思想，完全忠于铁之主的机器人会主动出现在这里，自然是源于原体本人的意志。

    这念头令当事人心里的冲劲转瞬就消散了大半，但在短暂的踌躇后，他还是硬着头皮，逼自己走完了剩下的一半路程：他总得知道这到底是发生了什么事，才好规划之后的生产工作吧？

    在顺路踹翻了两个慌得不成样子，甚至还想阻止铁环机器人行动的不长眼的凡人奴工之后，负责人总算是来到了其中一个原地没有挪动的铁环面前。在这段时间里，铁环机器人小队已经分散了开来。从它们移动的方向来看，包括这个没有移动的机器人在内，它们应当是准备分别前往、把守住整个A14区域中，所有可能对外联通的走廊出口。

    “劳驾，发生了什么事？”即使对方不过是没有自己思想的机器人，负责工厂区生产管理的这位边缘人阿斯塔特的语气当中，也依然带着明显的小心翼翼：“请别误会，我不是一定要打听你们来这儿做什么。我只是想确认，我的生产和运输工作会在这期间受到多大影响？”

    就好像对他会提出这样的问题早有预料一般，这位铁环机器人转向了对方，以纯粹由机械合成的冰冷音色平板地叙述：“你的生产计划被调整了。鉴于此次搜查工作的重要性，铁之主贴心地允许了A14区工厂产生一定程度的延误。重新制定的生产计划将在四分三十秒后直接发送至你个人，你应在此次搜查结束后的八个标准时之内重新恢复生产。”

    “搜查？”这个词的出现令负责人脊背发凉，“什么搜查——我这里一直没出乱子，也绝没有什么不该在的东西混进来——”

    “——这是你能力之外的事情。”铁环毫无感情的语调如此陈述。这一直接代表原体意志的机械没有对他播报失职的处罚，可其中毫不掩藏的漠视却又令他恨不得自己被处罚。没有思想的机械并不会理会听者的情感，只是按照设定好的程序继续播报：“搜查目标有二：一个怪物，一个叛徒。”

    “我绝没有窝藏这种东西！”钢铁勇士反射性地大喊着否认，但铁环机器人没有理他：这些持有更高优先级授权的机械们已经成功抵达了它们所应该在的位置，“搜查”开始了。

    在一瞬间里，A14区中所有的流明灯都被同时关闭了。即便紧接着，应急用的照明系统便按照程序成功启动，以另一种较为昏暗的光线勉强维持了视觉所需，但明度陡然间的变化仍然在凡人奴工当中引发了一阵惊呼与窃窃私语。这些声音令负责人很愤怒，又或者他一直很愤怒，而此时，可供他毫无顾忌地发泄这种情绪的，只有他麾下的这些凡人奴工。他转过身，向着工厂内部挤成一团的混乱人群怒吼——
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