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    然而，大势已去。殿外甲士林立，无人敢真的闹事。

    就在这乱象纷呈之际，长孙无忌缓缓出列，走到御阶之下，对着李世民深深一揖，声音平静而清晰：

    “陛下，考课裁汰之事已毕，虽有小波，然未酿成大乱，终是社稷之幸。臣前有誓言，若因此策引发不可控之动荡，愿辞右仆射之职以谢。今事已平，然为全臣当日之言，以示公允，臣——恳请陛下，准臣辞去尚书右仆射之职。”

    辞官！

    在这个他“大获全胜”、对手被清洗殆尽的时刻，长孙无忌竟然主动提出辞去宰相之位！

    殿中再次一静。连那些悲愤欲绝的被裁官员，都暂时忘记了哭泣，愕然地看向长孙无忌。他这是……以退为进？还是真心避嫌？

    李世民看着长孙无忌，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，沉吟片刻，方道：“辅机何必如此？考课之事，虽有波澜，然终是整饬吏治、强国富民之良策，功在社稷。你虽有言在先，然朕岂能因噎废食，因小波而弃股肱？”

    “陛下隆恩，臣感激涕零。”长孙无忌再次躬身，语气却异常坚决，“然君子重诺，臣既当殿立誓，便当践行。且裁汰之后，朝堂需稳，臣若仍居高位，恐惹非议，不利新政推行。请陛下成全臣之心志。”

    他这番话，说得冠冕堂皇，既全了“信义”，又显得高风亮节，更是将“避嫌”、“稳定”的大帽子戴得稳稳当当。

    李世民“无奈”地叹了口气，终于“勉强”点头：“既如此……朕便准你所请。免去长孙无忌尚书右仆射之职，仍领吏部尚书，参知政事，以备咨询。”

    免去右仆射，但保留了吏部尚书的实权以及“参知政事”的宰相待遇。这与其说是罢官，不如说是暂时退居二线，权力核心地位并未动摇，却赢得了“守信”、“谦让”的美名，更将可能因清洗而产生的怨气与矛头，从自己身上暂时移开。

    好一招以退为进！好一个高明至极的政治手腕！

    许多贞观系的官员，如房玄龄、杜如晦等人，眼中都露出了了然与赞赏的神色。

    而一直沉默冷眼旁观的裴寂，在看到长孙无忌嘴角那抹转瞬即逝的、几不可察的淡然笑意时，心头猛地一沉！一股冰凉的寒意，瞬间从脚底窜上头顶！

    不对！

    他原本以为，长孙无忌辞官，是迫于压力，或是故作姿态。甚至暗中窃喜，觉得此消彼长，自己这位左仆射的地位或许能更加稳固。

    但此刻，看到长孙无忌那智珠在握、仿佛一切尽在掌控之中的淡然笑意，再联想到那被裁汰得七零八落的武德官员名单……裴寂猛然惊醒！

    这哪里是长孙无忌的失败？这分明是他与陛下、与房杜等人精心策划的一场大胜！

    长孙无忌主动辞去右仆射，看似退了一步，实则是将自身从“清洗执行者”的尴尬位置中解脱出来，避免了成为众矢之的。同时，以“守信”之名，博取了朝野清议的好感。

    而真正的刀子——房玄龄、杜如晦主持的考课——早已将武德系的官员几乎清扫一空！如今朝堂之上，还能称得上“武德旧臣”且有分量的，除了他这个名义上的左仆射，还有谁？！
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